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人民網洛杉磯3月1日電(記者陳一鳴)美國東部時間1日10時10分(北京時間23時10分),總部位於加利福尼亞州霍索恩的私營企業——美國太空探索技術公司在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地用一枚“獵鷹9”火箭將“龍”貨運飛船發射升空。
根據與美國航天局總額16億美元的合同,太空探索技術公司將用貨運飛船向國際空間站進行至少12次補給,此爲第二次。
在網絡直播中,太空探索技術公司表示“龍”飛船與火箭分離後,當準備配置太陽能電池時曾出現小故障,但目前飛船已進入預定軌道。在加州地面控制系統觀看發射的太空探索技術公司創始人、首席執行官埃隆·馬斯克在推特網站上表示,“龍”飛船4套推進器中的3套出現了故障,飛行控制部門正在努力修復系統。
預計“龍”飛船將於美國東部時間2日6時30分與國際空間站對接,爲空間站的6名宇航員送去重約544公斤的補給,包括新的科學試驗器材和生活用品。3月25日返航時,“龍飛船”將運回約1043公斤物品。完成此次任務後,“龍”飛船將墜落在加利福尼亞州以西的太平洋洋麪,由太空探索技術公司回收。
在去年5月22日進行的測試飛行中,“龍”飛船成爲與國際空間站實現對接的第一艘商業航天器。去年10月7日,“龍”飛船從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空,成爲首次向空間站運貨的商業貨運飛船,標誌着美國航天局向空間站運輸方式的重大轉變。