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自2009年退役後,俄羅斯網球名將薩芬已經成功轉型,成爲俄羅斯國家杜馬的議員。但他對網球的熱愛並未磨滅,最近更傳出他有意爭取獲得法網外卡,在這項大滿貫賽事復出。
薩芬生於1980年1月,在目前的ATP單打世界排行榜上,比他還年長兩歲的德國老將哈斯仍高居第14位,年齡更相近的費德勒、費雷爾更是位居世界前四行列。不久前的印第安威爾斯和邁阿密兩站大師賽上,哈斯還先後擊敗過德爾波特羅和小德兩位前十高手。這些老將的出色表現令薩芬大受鼓舞:“當我看到哈斯、斯塔潘內克和費德勒那些傢伙們還在賽場上具備很強的競爭力的時候,我問自己說‘爲什麼不能是我’?我才33歲,一直沒有離開網球。現在我的身體狀況不錯、力量保持得很好。我相信自己還有競爭力!”
目前薩芬已經沒有世界排名,若想出戰法網,只能寄望組委會給他頒發外卡。不過薩芬在法網的戰績並不突出,最好成績是在2002年的半決賽上負於費雷羅,其次就是2000年躋身八強,其餘9次參賽皆表現平平,最後4年甚至連第三輪都沒進過。
但是,敢想敢幹的“薩議員”已從2月中旬開始在紅土場上進行訓練,他能否如願在羅蘭·加洛斯上演“沙皇歸來”,一個月後將會有答案。
羊城晚報記者祁冬
祁冬