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美國號稱是『車輪上的國家』,但近年來其基礎設施狀況常常遭人詬病,甚至與許多新興經濟體相比也已經產生了明顯差距。世界經濟論壇最新發布的《全球競爭力報告》顯示,美國基礎設施質量排名第二十五位,不及大部分發達國家和部分發展中國家。美國《時代》周刊撰文稱,美國基礎設施年久失修,狀況普遍惡化。美聯社則認為,美國有6.5萬多座橋梁『結構有缺陷』。
被譽為世界金融中心之一的紐約曼哈頓,城市道路擁堵嚴重,基礎設施普遍陳舊。有當地朋友常常拿紐約地鐵開玩笑,說每當地鐵列車進站時,猶如一位老人家蹣跚前行,它轟隆隆的聲響又好似要發生地震。與此同時,基礎設施陳舊也是很大安全隱患。今年3月,紐約一幢建於上世紀40年代的居民樓因天然氣管道老化漏氣發生爆炸,造成3人死亡、60餘人受傷。
65%的公路亟待整修,25%的橋梁無法滿足交通需求
從首都華盛頓的國會山向北,步行不到10分鍾就是貫穿這座城市的馬薩諸塞大道,如此重要的交通主乾道卻大多僅有雙向共四車道,且不少路面坑窪不平。在這條大道附近一座寫字樓裡上班的白領薩曼莎·史密森因此苦不堪言,家住馬裡蘭州的她日常上班開車至少需要1個半小時,一旦趕上道路整修,在路上的時間可能會翻倍。
史密森告訴本報記者,糟糕的道路狀況不僅耽誤時間,也加大了開車出行的成本。華盛頓一家交通研究機構的數據顯示,作為大首都圈內的馬裡蘭州的道路擁堵情況嚴重,且路況較差,一名司機平均每年因此至少額外支出2200美元,其中包括汽油費、車輛運行和維修費等。
像史密森一樣對華盛頓及周邊道路感到失望的大有人在。記者一位在美國參議院工作的朋友斯科特·雷伯就時常抱怨,華盛頓市內許多路面凹凸不平,且修補得千瘡百孔。
白宮最近發布的一項報告顯示,在總長2400多公裡的華盛頓公路網中,約有95%路況欠佳。事實上,美國全國的基建情況也不樂觀。由奧巴馬政府下屬的國家經濟委員會和總統經濟顧問委員會共同撰寫的《交通基礎設施投資經濟分析報告》指出,眼下美國全國約有65%的主要道路亟待維護或重修,25%的橋梁已經無法滿足當前的交通需求。