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據美國宇航局(NASA)網站消息,美國宇航局將於當地時間23日午時(北京時間24日零時)舉行電話會議,宣布開普勒太空望遠鏡的一項新的重大發現。這一發現很可能與發現新的類地行星有關。
開普勒太空望遠鏡於2009年3月發射昇空,是世界上首個專用於搜尋太陽系外類地行星的航天器,它通過觀測行星『凌日』現象,在天鵝座和天琴座的約10萬個恆星系中搜尋與地球類似的行星。
距今為止,『開普勒』已經確認了超過1000顆像地球那樣繞恆星運行的行星以及3000餘顆候選行星。據NASA暗示,最新發現的或許是目前為止與地球最為相似的一顆行星。