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三號火箭發射塔整裝待命
“嫦娥一號”發射在即，昨晚，記者冒着淅淅瀝瀝的小雨趕到西昌。
今天上午，西昌上空依舊滿布陰雲，氣溫下降到了10攝氏度。當地司機告訴記者：“一週來西昌的天氣幾乎每天都是這樣。”
下雨天沒有問題
下雨天對“嫦娥一號”的發射是否會有影響？對此西昌衛星發射中心的一位工作人員告訴記者，下雨不會對發射造成影響，最主要的影響因素是雲層是否帶電。
據介紹，10月24日如因天氣或火箭發射系統故障等原因，“嫦娥一號”將延遲至10月25日或26日發射。如果把這三天發射時間都錯過了，只有到明年上半年才能發射。雖然有了預備發射日期，但無論是媒體還是基地的科研人員都確信：24日下午6時許將會如期發射衛星。
發射塔量身新建
今天上午，記者走入警戒森嚴的發射基地，迎面看到的是2號和3號火箭發射塔。裝載“嫦娥一號”衛星的長征3號B型火箭，將在80多米高的3號發射塔發射。
3號發射塔是去年12月30日專爲發射“嫦娥一號”衛星建造的，原來的老3號塔於去年2月拆除，新塔建在老塔20米處，已試發了兩枚衛星，情況良好。
火箭發射塔由移動架和固定架組成。與舊發射塔相比，新塔有兩項絕技：一是藍色的移動塔由過去發射火箭後水平移開固定塔，改爲旋轉180度移開，提高了速度和精度；二是塔上黃色杆管是我國爲發射火箭專用的充電充氣杆管，這樣發射火箭就可以等火箭上架後再充電添加燃料，增加安全係數。
合練時模擬點火
在西昌衛星發射指控中心，有關工作人員表示，“22日星期一，我們將進行完全實戰狀態的合練。”
實戰合練的時間將定在22日18時05分，屆時所有工作人員、相關部門全部進入實戰狀態，“除了宣佈點火我們不點火，衛星不上天以外，其他的與發射當天的情況完全一樣。”該人士介紹，合練將按照實際時間操作，屆時參觀人員將在發射前2小時撤離發射中心；發射前1小時拉響警鈴，工作人員撤離；發射前30分鐘，全部人員進入安全區。同時，將模擬加註燃料、模擬點火，測控人員也會發出信號，即時測控。
西昌城擠滿記者
在西昌城，“嫦娥奔月”幾乎成了人們的口頭禪，大家的情感似乎從來沒有像現在這般爲38萬公里外的月亮牽掛。
最能讓人直接感受這股熱烈情感的莫過於擠爆全城的記者大軍。
據瞭解，此次受邀來西昌衛星發射中心採訪的中央及地方主要媒體的記者已達177人。而這個數字還不包括更多“不請自來”的記者。
昨天下午，組織遊客觀摩此次發射的西昌市內的旅行社工作人員告訴記者，據她估計，報名觀摩發射的遊客中起碼有一半是來自各地的記者，“這還是保守的估計。”
西昌幾家飯店從19日到25日都沒有空房了，27日之前西昌往成都方向的飛機票、火車票都已被搶購一空。
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西昌發射基地位於西昌市冕寧縣澤遠鄉沙壩溝，市區向西65公里處。
工作人員介紹，海拔、氣溫、日照、經緯度等條件好，加之大氣中懸浮物質少，空氣透明度大，所以這裏的月亮又圓、又亮、又大，人稱“月亮之城”。再加上平均海拔1500米，離赤道很近，可以充分利用地球自轉的離心力，縮短地面到軌道的距離，所以這裏是發射“嫦娥一號”的最佳地點。
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