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隨着中國第一顆繞月探測衛星“嫦娥一號”升空在即，國際社會開始聚焦中國的“嫦娥”奔月。爲此，本報記者越洋訪問了美國宇航局、美國科研機構、美國智囊機構的有關探月登月的專家和教授。他們對中國的探月計劃有不同的看法，但卻表達了同樣的意思，那就是希望中國“嫦娥”奔月成功。
世界注目“嫦娥”奔月
美聯社駐華記者這兩天除了忙着跑十七大報道外，關注的另一個焦點就是中國第一顆繞月探測衛星“嫦娥一號”即將升空的事。按美聯社10月16日發自北京的報道稱：“兩週前，日本發射的探月衛星已經進入月球軌道上空，正順利地展開爲期一年的月球表面測繪和勘探行動；兩週後，中國的‘嫦娥一號’也將發射升空，憑藉其所攜載的照相機和X光線探測儀繪出月球表面的三維圖像，研究月球表面的塵埃。”
法新社駐北京記者12日發回的報道則將焦點放在“嫦娥一號”發射的透明度和開放性這一點上：“中國向民衆提供了2000張門票，允許普通民衆觀看‘嫦娥一號’發射實景。”法新社記者採訪了成都“嫦娥奔月有限公司”女發言人楊培。她告訴記者說：“觀衆可以選擇三個角度現場觀看發射情景，其中兩個地點距離現場約2公里半，另一個距離4公里左右。”據法新社記者瞭解，中國接下來還將進行機器人探月的系列行動，最終將派宇航員在月球表面生活更長時間，開發利用月球的資源。
不過，最引起國際媒體關注的還是16日下午中共十七大的首場記者招待會。教育部部長賙濟和科技部副部長李學勇在梅地亞中心二樓多功能廳，向中外記者介紹黨的十六大以來，落實科教興國戰略，推進教育、科技工作的情況及取得的成就。科技部副部長李學勇指出，關於中美在太空領域可能的合作或者競爭關係的問題，中國政府一貫奉行和平外交政策，一貫堅決主張和平利用空間資源。他說，中國真誠地希望與美國開展在航天領域的合作，比如中國希望能夠參加國際空間站的計劃。“如果我沒記錯的話，這一計劃已經有16個成員國參加了，我們希望成爲第17位合作伙伴。”
李學勇的這番話立即吸引了國際媒體的高度關注，因爲講這番話時，中國的“嫦娥一號”已經準備就緒，時間也初步鎖定10月24日下午6時前後。
美航天飛機和“嫦娥”同日升空
李學勇副部長的這番話是在有記者問中美航天競爭時說出的。
有意思的是，中國“嫦娥一號”初定的發射時間，恰恰是美國“發現”號航天飛機發射升空的時間。據美國宇航局工程與安全中心16日宣佈，儘管工程師日前在“發現”號航天飛機機翼下44片防熱瓦中的3片下發現了細微裂紋，但專家們認爲，“發現”號可以於美國東部時間10月23日(北京時間10月24日)升空。美國宇航局高層表示：“現在的風險在我們可接受的範圍之內，所以打算如期發射升空。”
對於中美航天器同天升空的巧合，美國有媒體認爲，這與印度、中國接連發射探月衛星有關，美國宇航局從某種意義上面臨着來自“潛在競爭對手”的壓力。不過，多數專家卻認爲，中美航天器同天升空純屬巧合，因爲“發現”號升空的日期是早就定下的，而中國探月星發射時間是根據西昌衛星發射中心的最佳時機選定的，是客觀因素決定了發射時間，再加上中美時差，因此纔有了中美航天器同天升空的情況。
美國合衆國際社16日當天還刊發了俄羅斯科學院航天研究所分析員尤里•扎特舍夫的文章。文章的核心意思是，未來航天事業的趨勢就是走向國際合作。他援引美國艾森豪威爾研究所所長、美國前總統孫女蘇姍•艾森豪威爾的話說是，美俄在太空領域原本是“天敵”，但現在卻是相互依賴。如“哥倫比亞”號航天飛機災難發生之後，如果沒有俄羅斯的飛船，那麼國際空間站早就不得不放棄了，因爲美國航天飛機一停，國際空間站上的貨物與人員運送就沒有了任何投送工具，是俄羅斯的合作挽救了國際空間站。
外國專家盼“嫦娥”奔月成功
針對即將發射升空的“嫦娥一號”和航天領域的未來合作，本報記者在線採訪了美國宇航局、布朗大學和全球安全組織的項目負責人、月球研究教授和航天安全專家。
史蒂汶•桑德斯博士是美國宇航局行星科技部門、“火星奧德賽”項目的科學家。本報記者就探月問題通過電子郵件與其對話：
《青年參考》報記者問(以下簡稱“問”)：您從事月球地理方面的研究，請問您能談談美國探月飛行器“月球勘測軌道器”的情況嗎？
桑德斯博士答(以下簡稱“答”)：“月球勘測軌道器”旨在彌補我們的月球知識空白，獲取月球形狀相關信息，爲未來機器人探月和人類探月尋找精確的安全着陸地點。
問：美國爲何要重返月球？
答：有人認爲月球是人類前往火星的必由之路，因此在踏上危險的火星之前，我們得在月球上先生活一段時間，顯示我們在太空生活的能力。
問：探月有什麼潛在的經濟收益呢？
答：我個人認爲，月球的資源只能在月球上用，將它帶回地球倒不經濟划算。當然，未來這種情況有可能會發生變化。
問：美國宇航局長格里芬曾經說過“中國有可能會搶在我們之前登月”，您是如何看這個問題的？
答：我的解讀是：格里芬局長想引起美國決策者們的注意，讓他們重視美國的探月計劃；另外，他的第二層意思是，只有國際社會展開合作，人類纔有可能儘快地重返月球。
問：你對中國的“嫦娥一號”怎麼看？
答：我對中國的探月計劃印象很深，對中國的“嫦娥一號”即將升空感到很高興，這有助於說明我們美國的探月和全球的探月是有意義的。
問：您覺得在探月過程中國際合作的重要性如何？
答：沒有一個國家擁有足夠的知識和資源獨自進行大規模探月行動。國際合作有太多的理由要進行。
問：您是何時對太空探索產生興趣的？
答：是小時候讀科幻小說時。
美國布朗大學地質學教授，探月研究方面的專家卡爾•皮爾特在接受《青年參考》記者專訪時稱：“就像絕大多數的月球科學家一樣，我期盼着中國‘嫦娥’發射成功！因爲它將是國際探月的重要組成部分，我覺得任何認真研究月球數據的人都是想離月球越近，對月球就瞭解得越多。我們中的絕大多數人都明白，我們本人很難登上月球，但令人興奮的是，未來幾年內，我們將獲得越來越多的月球知識。如果很巧的話，你在暗夜裏仰望星空，就有機會看到月球上的一些‘海’。如果你有望遠境的話，那麼甚至能看到月球上的環形山。這哪會讓人不對月球產生興趣呢？”
美國全球安全組織的負責人派克認爲：“嫦娥一號是中國首次探月嘗試，必將推進其科技向世界級邁進。這也是爲什麼中國傾力進行這一項目的原因。我當然歡迎用於和平目的中國探月項目。”
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