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新加坡《聯合早報》25日刊出評論說,受到“世界工廠”中國的勞動力供應減少、成本攀升之勢影響,世界製造業將流向東南亞等後進國家。15年後的南中國海格局,南中國海將成爲“世界工廠”的“內湖”,重塑世界經濟的格局。分析認爲,南中國海問題涉及中國未來的全球化戰略,中國外交上的意識形態,也應該重構,需要新的、更開放的外交意識形態,以服務於自身的利益。
文章摘編如下:
中美近來圍繞着南中國海脣槍舌劍,火藥味十足。不過,在我看來,這不過是“君子動口不動手”的“軟實力”競爭。奧巴馬從布什那裏繼承了阿富汗和伊拉克兩場戰爭和世界性的“大衰退”。如今經濟不見起色,聯邦赤字攀升,國力跌底。以“軟實力”爲外交指針的奧巴馬政府,當然不會選擇這個時刻豎敵生事。但是,美國必須考慮未來,要爲實力回升後繼續統治世界進行佈局。這大概是其在南中國海問題上不停喊話的原因。
要了解南中國海對美國的意義,我們不妨把眼光放長些,看看15年後的格局。2025年,南中國海很可能成爲世界製造業的心臟,或者說“世界工廠”的“內湖”。這裏的“世界工廠”,並非僅僅指中國。中國雖然現在還是“世界工廠”、在數字上看還處於“人口紅利”之中,但從今年的工潮已經能夠看出,勞動力供應減少、成本攀升之勢已經很難逆轉。15年後“人口紅利”消失,更是難以維持現在的地位。所以,“中國之外的選擇”,已經成爲國際製造業今年的主題。
事實上,製造業已經開始從中國流向其他後進國家。印度和孟加拉的人口相對年輕,勞動力供應充足,價格低廉,有着巨大的比較優勢。如果在15年的時間裏整備基礎設施和義務教育,確立良好的貿易政策,則大有成爲“世界工廠”之可能。在南中國海周邊,越南的經濟勢頭已經很猛,印尼和菲律賓如果能用15年時間創造穩定的政治經濟環境,則也都可能崛起爲“世界工廠”。
可以說,到2025年時,南中國海周邊地區乃至必經南中國海而到達北美西岸的南亞地區,將爲世界製造業提供主要的勞動力資源。目前美國的經濟依然在迅速白領化,製造業不斷外包,對海外生產基地和工業產品的依賴越來越嚴重。贏得這些國家的合作,是美國的戰略利益所在。要知道,製造業,特別是低端製造業,不僅僅是勞動力密集型,也是資源密集型、航運密集型。
當南中國海成爲“世界工廠”的“內湖”時,資源的爭奪就可能激化各種潛在的衝突。到那時,經過能源結構調整的美國,對石油的依賴可能降低,但對製造業產品的依賴則會升高。南中國海一旦衝突升級、引發戰爭,則美國的工業品供應都可能受到影響。所以,美國強烈地感到有維護這一地區的穩定之責任。
簡而言之,未來15年的故事,恐怕不僅僅是“中國崛起”這一個主題。南中國海周邊地區國家的崛起、“世界工廠”的轉移,都將重塑世界經濟的格局。美國在南中國海問題上不停表態,堅持的兩點:一是自由通航,一是多邊協商,旨在收攬人心,保證自由貿易的暢通,以在新的格局中維持主宰地位。
中國經濟是全球化的最大贏家,從能源、原料到市場都依賴於人。過去直接威脅中國主權的“自由通航”,已經成爲中國的核心利益所在。也就是說,“中國利益”的含義不同了。外交上的意識形態,也應該重構,以爲新的“中國利益”服務。畢竟,南中國海問題所涉及的是中國未來的全球化戰略。但是,中國確實需要新的、更開放的外交意識形態,以在同時對付幾個對手的情況下佔得道義上的優勢、更有效地服務於自身的利益。