人民網洛杉磯11月4日電(記者陳一鳴)美國肯尼迪航天中心一名發言人4日早上宣布，原定4日下午發射昇空的『發現』號航天飛機，由於天氣原因被推遲發射24小時。新的發射時間為當地時間5日15時04分(北京時間6日3時04分)，天氣預報顯示，這個時間點適合發射的可能性有60%。

　　肯尼迪航天中心已經幾個星期沒有降雨，但4日早上開始降起大雨，中心發言人阿拉德·布泰爾以『不走運』來形容這一天氣變化。他表示，如果『發現』號在5日仍不能發射，新的發射時間可能會在7日。

　　『發現』號最初定於11月1日發射，但其右側軌道操控系統的加壓部分10月29日出現兩處氦氣泄漏，於是美國航天局決定將發射日期推遲至11月2日。但由於技術人員的維修進度落後於時間表，美國航天局10月30日再次將『發現』號發射日期推遲至11月3日。美國航天局2日宣布，由於『發現』號駕駛員座艙的斷路器出現故障，推遲原定於3日的發射。美國航天局航天飛機發射任務管理團隊3日晚表示，『發現』號航天飛機將於當地時間4日下午發射。

　　美國航天局航天飛機發射任務管理團隊負責人邁克·莫斯說，此次發射的窗口時間將持續到11月7日或8日，而如果錯過了這次的窗口時間，下一次的窗口時間從12月1日開始。

　　『發現』號此行的任務期為11天，將為空間站運送一個永久性多功能艙、一個固定大型設備的外部平臺，以及空間站上的首個人型機器人——『機器人宇航員2號』。此次共有6名美國宇航員搭乘『發現』號昇空，他們將對空間站進行維護、安裝新設備，並進行兩次太空行走，。

　　此次發射是美國航天飛機今年最後一次飛行，也是『發現』號第39次發生和計劃中的絕唱之旅。在過去的26年中，『發現』號將180人次的宇航員送上太空軌道，圍繞地球飛行了5600多圈，飛行總裡程達2.4億公裡。目前，『發現』是美國在役時間最長的航天飛機，其退役後將進入博物館。