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據中國之聲《全球華語廣播網》報道,從紐約到北京兩小時到達,從洛杉磯到舊金山700多公裡僅需30分鍾,這聽起來就像科幻故事,但在特拉斯公司創始人馬斯克眼中,這卻不是不可能。8月12號,現年42歲的硅谷富豪馬斯克公布了“超級高鐵”的藍圖,讓這個略顯瘋狂的想法邁出了走向現實的第一步。
超級高鐵將沿美國5號州際公路和580號州際公路建造,建成後,每個鋁合金、豆莢式的車艙可承載28名乘客,每名乘客最多可攜帶兩件隨身行李。
這個系統的最高運行速度可達每小時760英裡(相當於每小時1223公裡),乘客在“膠囊”中的感覺會和乘坐飛機時的感覺類似,僅需30分鍾就能從洛杉磯抵達舊金山,而這段路程開車需6小時。超級高鐵整個系統由太陽能集熱板提供動力,建造費用僅為高鐵造價的1/10。
這是科幻小說裡的夢境還是真實世界中的革新?美國主流媒體的議論七嘴八舌,稱贊者說它引領未來,質疑者說它脫離現實,對比“超級高鐵”設計方案引發的轟動效應,馬斯克本人卻頗為淡定。
馬斯克:盡管火車本身很重,但是一旦運行起來會非常輕便,它更像是一個航天器。
超級高鐵是一種以“真空管道運輸”為理論核心設計的交通工具,“真空管道運輸”這一理念其實早在100年前就有俄羅斯教授提出過,如今由馬斯克引入,設計成為外觀類似膠囊的超級高鐵,我們先來了解一下這種被稱為“膠囊”列車的超級高鐵。
首先需要工程人員在地面上搭建作用類似高鐵軌道的固定真空管道,在管道中安置膠囊列車並懸浮在真空的管道中,由彈射裝置像發射炮彈一樣啟動座艙,無間斷的駛往目的地。由於運行空間真空沒有摩擦力,膠囊車廂運行速度最高可能達到每小時6500公裡,這個系統可以應對各種復雜的天氣,同時它還能自己補充能量。在系統中裝上太陽能電板後,獲得的能量將超過整個系統消耗的能力。因為真空管道的運輸造價很便宜,只有高速公路的1/4,高鐵的1/10,因此其出行成本相比昂貴的機票價格能夠把從舊金山到紐約的旅行費用降低到100美元。
據報道,日前,美國科羅拉多州一家名為“ET3”的公司正在建造一個三英裡長的、時速高達4000英裡的真空管道交通系統。根據設計,“超級高鐵”每30秒發一班,每輛搭載28人,每趟運行成本大約20美元。馬斯克說,如果一切順利,7到10年內,首批旅客將搭乘“超級高鐵”在洛杉磯和舊金山之間通行而建造成本僅為60億美元。美國多數媒體也將鼓勵送給馬斯克,並形容馬斯克是現實中的“鋼鐵俠”。
在我們慨嘆超級高鐵的神速之餘,也有人在質疑這是不是紙上談兵。美國麻省理工學院航空航天學教授漢斯曼指出,馬斯克的預算太過於樂觀,而且鋁制膠囊列車本身還有很多技術困難需要突破。而北京交通大學研究交通運輸的紀嘉倫教授也對《全球華語廣播網》表示,這種理想條件下的真空、無摩擦的鐵路軌道設計我國幾十年前就有了,但要在幾千公裡的城際之間完全實現,目前還不現實。
那麼,這種新點子、老創意,未來是否是包括美國在內各國發展的方向呢?復旦大學美國研究中心主任沈丁立:
沈丁立:有一個政治問題,誰拿錢去造,我相信沒有哪幾家私人公司願意投入巨資,最後又沒有幾個人能夠承擔得起巨額的火車票。科學上能行,技術上能行,但是沒有人拿錢蓋這個火車,美國人民對科學的熱愛非常好,值得世界各國尊敬和學習,但是這個東西超出了美國和人類的需求。