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美國《國家利益》雜誌10月16日文章,原題:美國應不應該支持中國改革?再過幾週中共將舉行全體會議,提出在世界第二大經濟體重啓改革的問題。北京須有真正和強有力的經濟改革,才能催生又一個二三十年的財富增長。問題是,對中國好的未必對美國就好。
對北京是否具有眼界和權威進行真正的改革,外界有不少討論,鮮被提及的問題是:美國應該支持誰?
不假思索的回答是:改革派。更市場化的中國經濟意味着全球經濟競爭更爲市場化。一個改革的中國,若其工人、公司和產業沒有國家支持而在全球市場上成功競爭,這將有助於世界經濟,是好事。
目前除了在極少數領域,中國還不能充當領袖角色。若中國進行真正的市場改革,再過一二十年會在高端(如電信、生物技術和能源)成爲美國的競爭對手。
美國消費者及美國經濟將受益於新的商品和服務。然而,美國在全球經濟中老大的位子,也許還有軍事第一的地位,將在70年裏首次受到嚴重威脅。顯然,這可不是好事。
事情的另一面是中國未能改革。當今中國仍比美國人認爲的更窮、更脆弱,距離與美國平起平坐還有很長的路。今後它會面臨嚴峻挑戰。若北京繼續浪費大量資金和破壞環境,不增加勞動彈性並允許真正競爭,那增長會繼續下降,繼而止步不前。換言之,中國若不改革,就會停滯,不是今天明天,但會很快。不改革,中國會重新落後,就像之前的日本和蘇聯。這將令美國成爲今後幾十年無可爭議的世界領袖(除非我們一再搬起石頭砸自己的腳)。這種情形或許足以令許多美國人盼望中國改革失敗。
但這也有不利一面。若到本10年末中國停止增長,它仍會很大——僅次於美國,對世界仍很有分量。但中國可能會憤怒。若經濟不行了,黨使用什麼爭取民衆支持?首先想到的是民族主義及與外國對抗。北京有多個挑釁選擇——印度、越南、菲律賓、日本和臺灣。想凝聚民心的中共,有能力使亞洲成爲一個對美國及其盟友危險的地方。
(中國)改革成功還是失敗——(美國)不管選擇哪樣,都是毒藥。一個成功的、改革的中國對美國經濟領袖地位構成的挑戰,遠比迄今所見的種種挑戰都大;一個停滯、緊張的中國對美國在亞洲安全利益的挑戰,也將遠遠大於迄今所見的種種挑戰。2013年11月北京發生什麼,將影響明年、後年及今後許多年。