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·典禮的歷史沿革
漢高祖十二年(西元前一九五),漢高祖經過魯國,以太牢祭祀孔子。這是帝王祭孔的開始。
漢元帝(西元前四八-三三)徵召孔子第十三代孫孔霸爲帝師,封關內侯,號褒成君,賜食邑八百戶,以稅收按時祭祀孔子。這是封孔子子孫爲侯,以奉祀孔子的開始。
漢光武帝建武五年(西元二九),派遣大司空宋宏到曲阜闕里祭祀孔子。這是帝王派遣特使祭孔的開始。
在此以前,所有祭孔典禮都在曲阜孔廟舉行,直到漢明帝永平二年(西元五九),於太學及郡縣學祭祀周公、孔子。從此,中央政府所在地及各地方政府也都在學校中祭孔,祭孔成爲全國性的重要活動。
漢明帝永平十五年(西元七二),明帝赴曲阜,祭祀孔子及七十二弟子。這是祭孔有配享的開始。
自漢代以後,祭孔活動延續不斷。規模也逐步提升,明清時期達到頂峯,被稱爲“國之大典”。清代,順治皇帝定都北京,他在京師國子監立文廟,內有大成殿,專門舉行一年一度的祭孔大典,並尊孔子爲“大成至聖文宣先師”。祀禮規格又進化爲上祀、奠帛、讀祝文、三獻、行三拜九叩大禮。
民間也有祭孔,直至中華民國結束統治大陸時期。1949年,中共政府在中國大陸建立政權以後,基本取消祭孔活動,被有些人認爲是去中國化。在文化大革命時期,大搞批林批孔的運動,祭孔視爲封建迷信而被禁止,很多孔廟的文物古蹟都被破壞。因此,很多祭孔的儀式、舞蹈很少有人知道。直到1984年,曲阜孔廟才恢復了民間祭孔。以後中國其他地區陸續開始祭孔的活動。
黑龍江省直到2007年,才舉行了第一次祭孔活動,還因此要特別到曲阜去學習一切禮儀及舞蹈。中央電視臺從2005年開始直播曲阜的祭孔活動。
從1952年開始,中華民國把孔子的生日定爲教師節。
古代日本、朝鮮也崇尚儒學,亦有祭孔,並一直保留至今。韓國每年都會有大型祭孔儀式。