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亮相
美國共和黨總統准候選人麥凱恩29日推出競選搭檔——44歲的阿拉斯加女州長薩拉·佩林。
首次亮相,佩林盡現平實、堅韌氣質。她避免抨擊民主黨總統候選人貝拉克·奧巴馬,卻贊揚前第一夫人希拉裡。
恰逢雙喜偕家人亮相
在俄亥俄州代頓市一座大型露天體育場,麥凱恩向數萬名支持者介紹佩林。
麥凱恩將這名阿拉斯加首名女州長描述為堅定的改革者,『能助我改變舊政治,讓一切重新煥發活力』。
當天是麥凱恩72歲生日,也是佩林結婚22周年紀念日。『雙喜』日讓現場充滿喜慶和溫情。臺下,佩林與丈夫和孩子一起,靜待自己亮相時刻。
麥凱恩這一選擇出乎多數人意料。對阿拉斯加州以外的美國選民來說,『佩林』是個陌生的名字。
意外當選避談奧巴馬
接下來,佩林登臺亮相。她穿一身深色套裙,微笑著向歡呼的支持者揮手致意。對於麥凱恩選擇自己,佩林說感到『意外』。
佩林28日連夜秘密飛抵代頓。她的助手直到她在電視上亮相纔意識到,女『老板』即將成為共和黨副總統候選人。
演講臺上,佩林沈著、內斂,毫無做作之舉,與希拉裡的煽情對照鮮明。
奧巴馬的搭檔拜登首次亮相,就猛烈『炮轟』麥凱恩。佩林選擇避談奧巴馬,也沒有過度贊美麥凱恩。
她接著介紹丈夫、女兒和尚在襁褓中的嬰兒,『今天是我們的結婚紀念日,我要給他一個驚喜。』
承諾改變摒棄舊政策
在演講中,佩林承諾改變現狀,革除『舊有政策』弊端。
她講述自己出身工薪階層,了解普通公民需要,因此有動力實施改革。
佩林簡略提及美國面臨的國際難題,如伊拉克問題、伊朗核計劃、格魯吉亞局勢等,談論選民關心的油價、征稅等。
她說,自己追隨民主黨前副總統候選人費拉羅的腳步,參與選舉。
費拉羅是1984年民主黨副總統候選人,與當時的總統候選人沃爾特·蒙代爾組成競選搭檔,但在當年選舉中敗北。
經歷
佩林1964年出生於愛達荷州。出生3個月後,她隨父母遷居阿拉斯加州。家庭影響對佩林的性格形成起著重要作用。
籃球高手率隊力挽狂瀾
佩林的運動天賦也許來自曾任越野賽跑教練的父親查克·希思。在查克眼裡,佩林從小就『倔強且刻苦』。
『梭子魚薩拉』的籃球生涯曾在參加1982年阿拉斯加州高中聯賽時達到頂峰。由於前一年輸掉決賽加上主力隊員畢業離隊,沒人對西方高中女隊寄予希望。可隊長佩林帶領全隊力挽狂瀾,以58:53的比分拿下決賽,獲得冠軍。
選美冠軍曾與男友私奔
高中畢業後,佩林進入愛達荷大學主修新聞和政治學。其間,佩林對選美產生了濃厚興趣,不但一舉摘得1984年度『瓦西拉小姐』桂冠,還憑借出色的長笛演奏技巧,將『最具親和力』獎項一並捧走。隨後,她又向『阿拉斯加小姐』發起衝擊。
科特·默納德是希思一家的老朋友。他說,『我想,是參加選美比賽的經歷幫助她熟悉競爭狀態,習慣於面對公眾演說和自我展示。』
1987年,佩林從愛達荷大學畢業。畢業第二年,她與男友托德私奔。進入婚姻登記處,他們纔得知結婚要有證婚人。於是,他們從馬路對面的養老院臨時拉來兩個證婚人。
長子入伍下月赴伊前線
如今,佩林已是5個孩子的母親。大兒子特拉克去年入伍,下個月將奔赴伊拉克前線,三個女兒布裡斯托爾、威洛和派珀均在公立學校就讀。他們最小的孩子今年4月纔出生,生前通過基因診斷被確定患有唐氏綜合征。
佩林的丈夫托德·佩林擁有阿拉斯加土著血統,是世界上距離最長的機械雪車比賽的三屆冠軍得主。
仕途
1996年,佩林成功當選瓦西拉市市長,開始進入仕途。2006年,佩林成為阿拉斯加有史以來第一位女州長。她被認為是共和黨一顆冉冉上昇的新星。
當年競選州長時,佩林將擔任市長的工作經驗列為重要砝碼。而佩林的支持者最津津樂道的,要數她在任瓦西拉市市長期間推行的減稅政策。
上任之初換血六部門
1996年上任後,佩林將營業稅削減四分之三,同時取消了個人財產稅、公司存貨稅等小額稅目。減稅政策並未使政府萎縮。相反,城市運營成本從1996財政年度的390萬美元上昇到2002財政年度的580萬美元。市政府財務主管泰德·萊昂納多介紹,營業稅盈餘被用於改善道路等基礎設施建設。
在佩林的工作日程上,等待上馬的項目自有輕重緩急。她削減了市博物館的預算,叫停了興建新圖書館和市政廳的談判,卻在馬路上增設了自行車道,並為減輕暴雨對當地湖泊的破壞積極爭取資金。
盡管佩林的政策贏得了大多數市議員的支持,但這並不意味長達6年的市長之路會一帆風順。上任之初,在顧問的建議下,佩林向6個部門的『一把手』索要辭職信,理由是他們曾在一封支持前任市長的信上簽名。
明星州長高喊新思路
上世紀九十年代中期,阿拉斯加州的共和黨開始著手栽培新人。年輕新鮮的面孔使佩林在當地共和黨人中呼聲甚高。
2002年,在佩林任瓦西拉市市長的最後一年任期裡,她向阿拉斯加州副州長職位發起衝擊。因經驗不足,這場競選以佩林失敗告終。與這場沒有太多懸念的競選相比,佩林問鼎州長『寶座』的道路則充滿戲劇性。
2003年,由於在道德問題上產生分歧,佩林與共和黨領導層決裂。這次決裂本應將佩林排擠出主流政治圈,出人意料的是,它迫使佩林背水一戰,在2006年初選中取得了壓倒性勝利。這位共和黨的『明星』候選人高喊著『新思路』的競選口號,成功當選阿拉斯加州州長。