南科大校長朱清時的背後，有着中國人對教育的矛盾心態。一方面，很多人期待他改革成功，以使全民受惠；另一方面，人們採取隔岸觀火的態度，少有人願意投入其中，而全然投入的個體，卻面臨着外界幾近苛刻的關注和解讀。從2009年籌建，至今年9月份朱清時的即將卸任，質疑從未停止。

　　早些年，他甚至需要藉助媒體的力量，爲剛剛出現的南科大提高知名度，以吸引優質的師資和生源。

　　關注度提高了，好與壞都被放大，他便開始被誤讀。面對非黑即白的輿論，朱清時認爲，改革是一個遠大目標，南科大的教改雖未全備，但也已完成了此目標中的部分內涵。

　　不久前，一位記者讓朱清時爲自己的教改成果打分，他給出60分，這被解讀爲朱清時與南科大的不斷迂迴和斡旋。

　　他有些委屈，澄明自己所打分數的意思是，從長遠目標來看，南科大依然有衆多可能，但目前已經跨了出來，“走了很多步”，“而且自己給自己估分，顯然不能打高分，沒想到這個謙虛的態度被理解爲自認失敗。”

　　這並不是最糟糕的時候。幾年下來，他似乎習慣了反覆被宣告“朱清時承認南科大教改失敗”。今年，他有意減少與媒體的接觸，但也已十分平靜。

　　最難過的坎依然是當年鬧得沸沸揚揚的港科大教授出走事件，“現在想起來依然覺得很過分”，朱清時語氣堅定。

　　2011年3月份，李澤湘、勵建書、李曉原相繼從南科大不辭而別。6月，三人在媒體上公開發表文章，認爲朱清時將南科大的籌建變成“展現其個人喜好的私塾”。

　　朱清時至今仍認爲，那件事情“幾乎使南科大翻船”。輿論在很長一段時間內呈一邊倒的狀態，全國都對南科大“劈頭蓋腦地指責”，“學校一定要獲得支持，如果輿論認爲南科大失敗了，那社會各界可能以爲南科大真的失敗了。”

　　壓力顯而易見，朱清時想過辭職，但又覺得，在當時的情境下辭職，無異於承認自己失敗。事實上，他並不認爲自己錯了。針對三位辭別教授提出的南科大籌建缺乏制度設計和內容支撐的指責，朱清時對深圳晚報記者說：“我理解，過去戰爭年代爲何有些‘土包子’軍人沒文化，卻能打敗軍事院校的高材生，因爲他們從經驗中掌握了戰爭最核心的規律。辦教育的核心因素是人才。起步時就有明細的規劃固然好，但這不是必需。因爲理工科大學都有一些共同的基礎學科，如數、理、化、生物、電子、材料，可以先引進這些基礎學科的人才，之後再一起制定明細學科規劃，在我國的國情下，更快更好。”