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美國一顆為私營公司所有的商用通信衛星與俄羅斯一顆已經報廢的衛星10日在西伯利亞上空相撞,美國專家估計,衛星相撞將會產生至少數千個太空碎片。
據美國媒體12日報道,目前美國宇航局已監測到了衛星相撞後產生的數十個較大碎片。這些碎片已分成了兩團碎片雲。美國宇航局將在數周內評估此次撞擊事件的強度及影響。
美國宇航局約翰遜航天中心太空垃圾研究專家馬克·馬特內表示,現在暫不能了解本次衛星相撞到底會產生多少碎片,因為一些碎片可能只有厘米甚至微米大小,一時難以監測到。他估計,美國宇航局至少會發現數千個碎片。
美國宇航局其他專家則表示,衛星碎片可能會影響同一軌道上的其他衛星。但他們認為,這些衛星碎片撞到國際空間站的可能性不大,因為空間站的軌道距地面354公裡左右,而本次美俄衛星相撞發生在距地面約800公裡處。