1921年春，畢業於美國哥倫比亞大學的侯德榜，受聘擔任永利鹼廠工程師，他潛心研究，嘔心瀝血，在永利制鹼公司總經理范旭東的支持下，終使永利制鹼成功。1926年『紅三角』牌純鹼獲得美國費城萬國博覽會金獎，被譽為『中國工業進步的象征』。1933年，他撰寫專著《純鹼制造》(英文版)公布於眾，打破了蘇爾維集團的技術壟斷。1934年主持永利硫酸亞廠建設，1937年1月，永利硫酸亞廠建成投產，建成了我國第一座兼產合成氨、硝酸、硫酸和硫酸銨的聯合企業，為我國化學工業的發展奠定了基礎。

　　抗日戰爭爆發後，侯德榜追隨范旭東南遷華西，在四川五通橋開拓化工基地，他歷經三年摸索，上千次試驗，創造了新的制鹼工藝，1941年3月被范旭東命名為『侯氏鹼法』，為世界制鹼技術做出重大貢獻。1943年10月，侯德榜榮膺英國皇家學會化工學會會員。同年，受巴西政府和印度塔塔公司邀請，協助勘察廠址，改進方法，此舉開創中國制鹼技術輸出之先河。1953年『侯氏鹼法』獲新中國第一號發明專利證書。(今晚報)